La rumeur populaire attribue aux éléphants une mémoire surnaturelle. On pense qu'ils se souviendront à jamais des endroits qu'ils ont visités, des voies de leur migration, des voix des gens ... Quelqu'un pense même qu'ils peuvent parfois ressentir du ressentiment et se venger, même après de nombreuses années.

Que sait la science de ce problème? Les éléphants n'oublient-ils jamais vraiment rien?

Cerveau d'éléphant

L'éléphant est l'un des représentants les plus intelligents du monde animal. Les scientifiques les ont mis sur un pied d'égalité avec les dauphins et les primates. Pour la plupart des gens, tous les éléphants sont les mêmes, mais en fait, dans la nature, il existe deux sous-espèces distinctes - deux en Afrique et une en Asie (ce qui fait la différence entre les éléphants indiens et africains). Moyenne le cerveau de l'éléphant est trois fois plus grand qu'un humain. Il possède également des réseaux complexes de neurones, et leur nombre est supérieur à celui des humains. L'éléphant possède environ 257 milliards de neurones et l'humain 86.

La taille de l'animal n'affecte pas le développement de son intelligence et de sa capacité à se souvenir, car beaucoup dépend de la partie du cerveau où se trouvent les neurones. Chez les éléphants, 98% de ces cellules se trouvent dans le cervelet. Il est situé à l'arrière du cerveau et serait responsable de la fonction motrice et du traitement de l'information sensorielle. Cela signifie que presque tout le cerveau de l'animal est occupé à entretenir la physiologie d'un corps énorme. Et cela s'explique facilement.

Ce n'est que dans les troncs de ces géants qu'il y a plus de cent mille nodules de tissu musculaire.L'imagination humaine ne peut même pas imaginer comment faire fonctionner un instrument aussi complexe. Les grands animaux ont souvent besoin d'un gros cerveau - ils ont plus de peau, de muscles et de tout le reste.

Mais avec le cortex cérébral, traditionnellement lié à la haute intelligence, les éléphants n'ont pas eu de chance. Néanmoins, pour certains représentants de ce type de créatures vivantes, par exemple, les compétences d'utilisation d'outils pour résoudre un problème pratique particulier sont enregistrées.

Ils savent également reconnaître les personnes amicales et hostiles envers eux, les membres de la famille de leurs propriétaires. Ils se souviennent bien de la région et sont guidés par celle-ci. Certains éléphants d'Asie se seraient même reconnus dans le miroir. Ce qui est une réussite impressionnante pour l'intelligence animale.

Les éléphants africains et indiens ont des groupes uniques de neurones von Economo (VEN), qui sont censés être responsables du comportement socio-empathique, et il y en a, y compris les gens! Malgré le fait que les éléphants sont des animaux incroyables, le cerveau humain est beaucoup plus dense «bourré» de réseaux de neurones.

Bien que, peut-être, nous ne devrions pas utiliser nos modèles pour évaluer l'intelligence des représentants du monde animal. Les éléphants peuvent avoir un type complètement différent de structure d'activité cognitive. Certains scientifiques pensent que leur cerveau utilise la «large interconnexion» des zones espacées. Tout ici est basé sur la proximité des groupes de neurones. Ainsi, nous comprenons assez bien la structure du cerveau des éléphants, mais nous n'avons pas encore suffisamment compris comment cela fonctionne exactement.

Néanmoins, en observant leur comportement dans la nature, nous voyons que la même mémoire à long terme se développe très bien en eux.Les troupeaux d'éléphants peuvent compter de 8 à 100 individus, et l'expérience du groupe leur permet de se comporter plus intelligemment. Il se transmet de l'ancienne génération aux plus jeunes. Le matriarcat règne dans ces familles, c'est-à-dire que les principales sont les femmes, généralement les plus âgées.

Étant donné que les éléphants peuvent vivre pendant 60 ou 80 ans, c'est une expérience énorme qui peut toujours être utile. Par exemple, en 1993, la Tanzanie a connu l'une des pires sécheresses de ces dernières décennies. Même les sources dans lesquelles il y avait généralement beaucoup d'eau étaient sèches. Des troupeaux d'éléphants, dirigés par des femelles plus âgées qui se souvenaient de précédents cataclysmes de ce genre, se sont déplacés vers des zones où il y avait plus de chances de trouver de l'eau. Ceux qui menaient les jeunes éléphants étaient à la traîne, perdant ainsi un plus grand nombre de jeunes animaux de moins de 9 mois.

Reconnaissance des «amis» et des «ennemis»

Les éléphants font également la distinction entre «amis» et «ennemis». Dans une étude, les éléphants ont fait défiler les enregistrements avec les voix des représentants des tribus Masai (qui sont connues pour avoir tué des éléphants afin de protéger les pâturages de leurs animaux) et de la camba (qui ne touche jamais ces géants).

Malgré le fait que les gens aient prononcé la même phrase, la plupart des éléphants se sont beaucoup plus méfiés du son de la voix Masai! Ainsi, une famille dirigée par une femelle qui a la triste expérience de rencontrer les Masai peut éviter une autre confrontation avec ces chasseurs simplement en entendant leur discours.

Aujourd'hui, nous en savons plus sur les éléphants et leur mémoire à long terme qu'il y a quelques décennies.Et les scientifiques continuent de travailler, essayant de comprendre les mécanismes du cerveau de ces animaux. Les éléphants sont vraiment très intelligents. Nous ne pouvons pas dire avec certitude s'ils oublient quelque chose et s'ils peuvent en vouloir, mais il est fort possible que la réponse à cette question soit reçue dans un proche avenir.